"Đã có những dự báo rằng việc Kane sang Bayern sẽ tác động xấu tới Son",dubaiSky Sportsbình luận. "Hai tiền đạo này phối hợp ghi bàn nhiều hơn bất kỳ bộ đôi nào khác trong lịch sử Ngoại hạng Anh. Nhưng thực tế, Son vẫn tỏa sáng với vai trò đơn giản là thế chỗ đồng đội cũ".
Hồi tháng 9, tiền đạo Hàn Quốc được bầu là cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh với sáu bàn qua bốn trận. Anh góp phần quan trọng đưa Tottenham lên đầu bảng với thành tích bất bại, thậm chí trải qua khởi đầu tốt nhất lịch sử tại Ngoại hạng Anh. Với cá nhân tiền đạo vừa bước sang tuổi 31, đây cũng là một khởi đầu hoàn toàn mới.
Son ghi bàn trong trận Tottenham hòa Arsenal 2-2 trên sân Emirates ngày 24/9. Ảnh: Reuters
Mùa trước, Son đạt phong độ không cao bởi chấn thương, chỉ ghi 14 bàn và sáu kiến tạo qua 47 trận trên mọi đấu trường. "Đó thực sự là mùa giải thất vọng", anh nói hè 2023. "Về mặt thể chất, tôi không thể thi đấu với phong độ cao nhất. Tôi không muốn làm mọi người thất vọng, mà muốn trở lại nhanh chóng".
Phong độ đi xuống của Son khi đó cũng góp phần khiến Tottenham trải qua mùa giải thất vọng, chỉ cán đích thứ tám Ngoại hạng Anh và vì thế, vắng mặt ở đấu trường châu Âu mùa này. Đây cũng là nguyên nhân khiến Kane quyết định chia tay Tottenham để thử sức ở môi trường mới cạnh tranh hơn.
Nhưng với sự xuất hiện của tân HLV Ange Postecoglou, Son đã cải thiện cả về thể chất và tinh thần. Mùa trước, tiền đạo Hàn Quốc chỉ cán mốc sáu bàn như hiện tại vào tháng 4, tức vào giai đoạn cuối.
Không chỉ về thể chất và tinh thần, thay đổi của Son còn thể hiện rõ qua vai trò trong tập thể. Theo đó, việc Kane chia tay Tottenham mở ra cơ hội để tiền đạo Hàn Quốc sắm vai trò trung tâm hơn ở tuổi 31. Đây là sự tiến hóa tự nhiên với một cầu thủ toàn diện, cao 1,83 m, có thể lực, tốc độ và khả năng dứt điểm tốt bằng cả hai chân. Cristiano Ronaldo cũng từng thăng tiến theo hành trình tương tự, từ vị trí chạy biên đến trung phong. Dù Son vẫn đá tốt ở cánh trái, sự vắng mặt của Kane mở ra hướng đi mới cho tiền đạo Hàn Quốc.
Bản đồ nhiệt mùa 2023-2024 cho thấy Son có thiên hướng chơi dịch vào trong vòng cấm nhiều hơn năm mùa giải trước đó ở Tottenham. Ảnh: Sky Sports
Son thường có ít hơn 10% số lần chạm bóng trong vòng cấm ở các mùa trước, nhưng con số này đã tăng lên gần 20% qua tám vòng đầu mùa này. Cả sáu bàn của Son tại Ngoại hạng Anh dưới thời Postecoglou đều đến trong vòng cấm - minh họa rõ nhất cho sự thay đổi vị trí đó. Chỉ Erling Haaland của Man City "nổ súng" nhiều hơn từ đầu mùa, nhưng nếu tính từ đầu tháng 9, không ai ghi nhiều bàn hơn Son - cho thấy anh ngày càng thích nghi với vai trò mới.
Theo Sky Sports, Son còn phù hợp hơn Kane trong cách chơi mà Postecoglou đang xây dựng cho Tottenham. HLV người Australia yêu cầu trung phong hạn chế lùi sâu, thường xuyên chạy ra sau hàng thủ và giữ chân các hậu vệ đối phương. Làm theo cách này, Son có thể giải phóng không gian cho James Maddison - tân binh được giao vai trò nhạc trưởng.
Khi còn khoác áo Tottenham, Kane thường lùi sâu và tham gia trực tiếp vào việc kiến thiết, dù là tiền đạo cắm. Nhưng Son mang đến cách tiếp cận khác, khi anh xếp thứ năm về số lần bứt tốc ra phía sau hàng thủ đối phương, chỉ kém Haaland, Nico Jackson, Ollie Watkins và Dominic Solanke.
Chi tiết này cho thấy tầm nhìn của Postecoglou khi ông không mua thêm trung phong nào, dù Tottenham đang dư dả sau khi bán Kane sang Bayern với giá 132 triệu USD. "Đó không hẳn là lý do chính xác, nhưng đó là một trong những lý do", HLV người Australia nói sau khi Son lập hat-trick trong trận thắng 5-2 trên sân Burnley. "Tôi đã hình dung trong đầu việc muốn xây dựng đội bóng thế nào. Việc còn lại là ghép tất cả các mảnh lại với nhau, đồng thời, không bỏ qua những gì ở ngay trước mắt. Son có đầy đủ đặc điểm để đá cánh, trung phong ở bất kỳ hệ thống nào. Nhưng với cách Tottenham đang thi đấu, Son rất lý tưởng".
Thay đổi lớn nhất là khả năng pressing ở tuyến đầu. Son hiện dẫn đầu về khoảng cách chạy nước rút để áp sát các hậu vệ đối phương. Anh cũng vẫn duy trì thể lực sung mãn ở tuổi 31 và khả năng gây áp lực của anh giúp Tottenham mở ra thế trận ngay từ tuyến đầu.
HLV Postecoglou bắt tay Son sau khi rút học trò khỏi sân gần cuối trận thắng chủ nhà Burnley 5-2 ở Ngoại hạng Anh ngày 2/9. Ảnh: AFP
"Son rất xuất sắc với tư cách là thủ lĩnh và cầu thủ", Postecoglou nói sau khi học trò lập cú đúp vào lưới Arsenal. "Khi đẩy Son lên cao nhất, cậu ấy làm việc rất chăm chỉ và luôn đặt lợi ích của CLB lên hàng đầu".
Còn Sky Sports bình luận: "Thật nực cười khi cho rằng việc mất đi một trong những cầu thủ vĩ đại bậc nhất trong lịch sử CLB lại có lợi cho Tottenham. Kane đang thăng hoa cùng Bayern. Còn quá sớm để nói rằng Tottenham không còn nhớ Kane. Nhưng Tottenham vẫn còn tiền đạo thi đấu đồng đội khác, với khả năng ghi bàn và tạo khoảng trống cho những vệ tinh xung quanh, người hoàn hảo với với phong cách chơi mới của một HLV mới. Lúc này, việc bán Kane đang mang lại lợi ích cho Tottenham, và cũng có tác dụng với Son".
Hôm nay, Son cơ hội tiếp tục chứng tỏ vị thế mới ở Tottenham khi cùng đội tiếp Fulham trong trận đá muộn nhất vòng 9 Ngoại hạng Anh.
Hồng Duy (theo Sky Sports)